Leden van de Stadspartij-Beemster Polder Partij interviewen bij toerbeurt bekende en minder bekende Purmerenders. Zomaar, over wat ze doen en wie ze zijn.
foto Stadspartij-BPP
Deze keer een interview met Matthijs Vink van H20 in de Koog. Barbara Jonk en Rainier Epping, beiden raadslid, interviewden hem. Een gesprek dat liet zien hoe groot de wereld achter gamen in Purmerend inmiddels is.
We ontmoeten Matthijs vanzelfsprekend bij H20, gevestigd in de voormalige Koogmolen, een plek waar het bruist van de energie. Veel inwoners denken dat het vooral draait om gamen, maar we ontdekken al snel dat H20 veel meer is dan dat: een broedplaats voor events, opleidingen, innovaties, stages, kinderfeestjes, bedrijfsuitjes én grote e-sportstoernooien.
Zelfs de provincie Noord-Holland was er onlangs een dag te gast, en daaruit ontstaan mooie nieuwe samenwerkingen.
Passie voor handbal
Matthijs begon zijn loopbaan niet achter een scherm, maar op het handbalveld.
Hij ging vanuit zijn dorp Noordwijkerhout naar topclub Aalsmeer. Op zijn 15e leerde hij Dirk Tuip uit Volendam, zijn huidige compagnon bij H20, kennen bij het Nederlands team.
Matthijs werd op zijn 19e prof, speelde in Oranje en vertrok naar Spanje, handballand bij uitstek. Hij woonde daar op een sportcampus waar trainen, leven en leren samenvloeiden. Die ervaring vormt tot op de dag van vandaag de basis voor de visie achter H20.
Toen zijn professionele sportcarrière in Spanje rond zijn dertigste eindigde, zocht hij opnieuw contact met Dirk.
H20 wordt geboren
Samen werken zij vervolgens in de marketing én daarnaast ontwikkelt Dirk een app voor de schoonmaakbranche. Matthijs blijft als semiprof spelen in Volendam en het Nederlands team.
Bij borrels merkten ze dat medewerkers vooral wilden gamen, pizza eten en lekker drinken en daar groeide een idee uit. Want gamen kent dezelfde mentaliteit als topsport: trainen, beter worden, discipline. Zo werd H20 geboren, aanvankelijk klein, maar met een enorme groeikracht.
De start viel precies samen met de periode vlak vóór corona. Het huurcontract met
de gemeente Purmerend was net getekend, de Rabobank steunde het initiatief en de bekende Purmerendse ondernemer Frits Dix geloofde erin en stapte in.
Ondanks een wereld die toen massaal online ging, koos H20 bewust voor fysiek
ontmoeten. Samen spelen, leren en ontdekken bleken ook in die tijd essentieel. Het
werkt en na corona ging het hard. Het gebouw werd gekocht, nieuwe ruimtes werden
betrokken en de uitbreiding in de Koog ligt op koers.
Groei naar volwaardige Esports Campus
Kinderen ontdekken H20 vaak via een kinderfeestje, ouders zien dat gamen ook in
groepsverband kan en sportverenigingen vinden hun weg richting digitale
trainingsmogelijkheden. MBO en HBO studenten draaien stages, organiseren events
en ontwikkelen opleidingen waarbij gaming (het spelen) en techniek samenkomen.
De Hogeschool van Amsterdam is al partner, en het doel is verder te groeien: een
volwaardige campus waar jongeren kunnen leren, werken én wonen. Vergelijkbaar
met een sportcampus, maar dan toekomstgericht en vooral gericht op e-sports, ICT
en techniek. Zelfs internationale contacten ontstaan hierdoor: laatst nog ontving H20 een delegatie uit Californië en ieder jaar komen vele studenten uit Madrid.
Toch benadrukt Matthijs dat dit geen soloproject is. H20 wil bouwen voor Purmerend, maar samenwerking is cruciaal: met bedrijven, sportverenigingen, onderwijsinstellingen en straks hopelijk ook woonvoorzieningen. Alleen samen wordt de Koog een plek waar oude en nieuwe werelden elkaar versterken.
Wat wij vooral meenemen uit dit interview is dat Matthijs en zijn compagnons een brug slaan slaan tussen ouders die de gamingwereld nog ontdekken en jongeren die er al middenin zitten. Tussen traditioneel leren en vernieuwend ontwikkelen. Niet iedereen wordt professioneel gamer, maar net als in de sportwereld leer je hier vaardigheden voor het leven.
Matthijs woont met zijn familie in Voorschoten, en zijn hart klopt nog altijd
voor handbal, maar zijn visie reikt verder. Je hoeft geen Purmerender te zijn om
veel betekend te zijn voor Purmerend!
Onlangs bezocht de volledig fractie van Stadspartij-Beemster Polder Partij de H20 Campus. En nam een inspirerend kijkje in wat er al is én wat H20 in Purmerend verder kan worden.