Geurt

Geschreven door Meander | 19 november 2011

Een oude kennis zocht mij op. Het gaat te ver om hem een vriend te noemen, maar een sympathieke kennis is het zeker. Samen hebben we nog eens een boekje geschreven, waarvan er toch een kleine 1.000 een lezer hebben gevonden. Geurt is historicus en huisfilosoof bij een zeer groot nutsbedrijf dat onder andere een vestiging in Amsterdam heeft. In zijn werk staat hij medewerkers bij die iets bijzonders doen of gaan doen en enig leerwerk of onderhoudswerk in het vooraf nadenken over de klus moeten krijgen. Ook tijdens zo’n klus doen zich zaken voor die de hedendaagse projectmedewerker of manager uit de moderne managementleerboekjes of van ervaren collega’s niet meer kan leren en dus als schier onoplosbaar nieuw probleem overkomen.

Het wiel moet dan ook veelvuldig opnieuw worden uitgevonden, weet Geurt. De uitspraak ‘als er dan maar weer een wiel uitkomt’, is één van de vele wijsheden die ik wel eens in mijn columns van hem opneem. Geurt zweeft in zijn gedachten tussen verleden, heden en toekomst en tussen emotionaliteit, realiteit en rationaliteit.

Nu net in de donkere dagen voor Sinterklaas zat hij er zelf een beetje doorheen. Tijdens een rondleiding die ik voor hem verzorgde in het bedrijf dat ik momenteel adviseer en help overleven, barstte zijn twijfel ineens open. Daar waar hij altijd door anderen als een wijze rots in de branding wordt gezien, bleek hij ineens ook breekbaar. Geurt ziet in zijn visie steeds meer de chaotische situatie van voor de Tweede Wereldoorlog vormen aannemen in de tegenwoordige tijd.  Hij is zelf van kort na deze oorlog. Dat benauwt hem.

‘Meander’, zo begon hij. ‘Wie vertrouw jij nu nog als baken in onze samenleving?’ Omdat Geurt van een grapje houdt, zei ik: ‘Louis van Gaal, die maakt wel snel een einde aan dat geknoei daar bij Ajax. Cruijffie heb ik al, sinds hij als speler voor 30 zilverlingen van Ajax naar Barcelona verkaste, niet meer vertrouwd.’ Zuchtend liet Geurt weten het serieus te menen. Zijn laatste vertrouweling was Joop den Uyl. Zijn voorlaatste Winston Churchill, maar dit terzijde.  Joop den Uyl bereikte weinig, maar meende wat hij deed en uitte die hartstocht en dat zag en merkte je. Alles wat daarna kwam aan sociaal-democratische leiders bleek vaak achteraf inferieur vergeleken bij Ome Joop. Hij somde een hele rij leiders na Den Uyl op, ook andere hedendaagse leiders en ik kon alleen maar 'ja' knikken. Alleen bij Angela Merkel heeft hij twijfel, maar Geurt houdt van sterke vrouwen die er niet op los kakelen. Dus hij beseft dat zijn voorlopig positieve oordeel over haar gekleurd is.

Hij liet weten dat hij zichzelf steeds meer een sukkel begint te vinden. Hij kijkt richting pensioen en kan niet de blits maken met een exorbitante dienstauto of een vette bonus elk jaar. Hoewel heel veel mensen hem kennen vreest hij dat ze meer in termen van profiteren dan van waarderen over hem denken en spreken. Zijn privéleven is vrij sober, ook al ontzegt hij zich de genoegen des levens niet. Op z'n tijd een echt goede sigaar uit de Dominicaanse Republiek en een exotische biersoort uit de één of andere abdij, daar geniet hij van. Maar zijn werkzame leven wordt gedomineerd door verantwoordelijkheidsbesef, respect voor een ambt of vak en collega’s. En die grondhouding handhaven, daar heeft hij steeds meer moeite mee.

Onder het genot later van een goed glas en een diner, betaald door het nutsbedrijf, kreeg ik Geurt weer de goede kant op. Heel logisch eigenlijk liet ik hem weten dat ik hem vertrouw en hij mij, want anders had hij nooit zijn hart uitgestort. Zo zijn er vast wel meer mensen in onze omgeving waar we op vertrouwen.

Dat zijn de mensen waar je op kan bouwen en waar je werkelijk in moet investeren. De anderen zijn alleen maar voor het werk en voor het vermaak, ook al vindt dat vermaak in stilte plaats, zo concludeerden we. Geurt is een liefhebber van de boeken van Gerard Reve. Ik ben meer een liefhebber van W.F. Hermans. Toevallig kreeg ik kortgeleden zijn boek: Omringd door gevaarlijke gekken,  in handen. ‘Een aanrader Geurt’, en nog eens goedkoop via Boekwinkeltjes.nl aan te schaffen ook. Maar je krijgt het van Sinterklaas op hem kun je ook vertrouwen zo besloot ik.’